▲ 논설실장/보도총괄본부장

유럽에서 대표적인 국가로 프랑스 국민들의 반미 감정을 꼽을 수 있다. 18세기 계몽주의 시대부터 돋아나기 시작한 프랑스의 오랜 반미는 그 세월만큼 뿌리가 깊다. 프랑스 국민들에게는 미국을 경멸하는 감정이 팽배해 있다는 얘기다.

그러나 뼛속까지 스며든 반미는 아닌 것이다. 프랑스의 대중 지식인인 ‘기 소르망(40세)’은 프랑스 등 유럽의 반미는 다분히 감정적이고 편파적이라고 비판하고 있다.

유럽인들의 반미는 미국의 패권을 질투하고 있는 것이며 지금 미국 주도의 세계 질서야 말로 1, 2차 세계대전을 일으키게 만들었던 유럽 주도의 세계 질서 보다 훨씬 안정적이고 평화적이라고 주장하고 있다.

독일 국민들에게도 반미 감정이 없는 것은 아니지만 독일은 적어도 미국의 영향력에 더 강하게 높여 있는 덕에 도이치 민족주의 보다 미국의 영향력을 선택할 수밖에 없기 때문에 조직적인 반미 세력은 일어난 적이 없다.

결론적으로 독일, 프랑스, 영국을 비롯한 유럽연합이 미국의 제일 든든한 우방으로 있는 한 반미란 각국 국민들의 사적인 감정일 뿐이다.

그러니까 반미감정(anti-american sentiment)이 저변에 깔려 있을 뿐이지 반미주의(anti-americanism)까지는 가지 않았다는 얘기다. 유럽대륙이나 중남미대륙의 반미는 이념이 전혀 개입되지 않았다는 점이 특징이다.

그렇다면 이 땅의 반미를 살펴보려면 고종시대로 거슬러 올라갈 필요가 있다. 당시대의 실력자 흥선대원군이 최초의 반미의 원조로 볼 수 있다. 1866년 8월 평양의 대동강까지 올라온 미국의 80톤급 증기 범선 제네랄셔먼호를 둘러싼 조선 백성과의 갈등을 지적하지 않을 수 없다.

제네랄셔먼호는 흥분한 평양시민들의 공격으로 불타버렸다. 1871년 6월 미국은 이 사건을 빌미로 조선을 개항시키려고 미국 아시아 함대 군함 5척, 미 해병대 1230명을 투입해 강화도를 침공했다. 조선 수비대와 미군 간 전투가 벌어졌다.

그러나 화력의 큰 차이로 전투다운 전투가 벌어 진 것도 아닌 전투에서 조선군은 350여명의 전사자와 20여명의 부상자를 낸 인명 피해를 입었고 미군은 전사자 3명 부상자 10여명의 피해를 입었을 뿐이다.

그러나 대원군의 단호한 쇄국정책과 백성들의 완강한 저항에 부딪힌 미국 함대는 아무런 성과 없이 1871년 7월3일 철수 했다. 이 사건이 신미양요(辛未洋擾)이다.