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이명박 대통령이 빠르면 이달 중으로 세종시 수정에 대한 대국민 입장표명에 나설 것으로 보여 관심이 집중되고 있다. 10일 정치권에 따르면 세종시 논란이 정치 갈등으로 비화되고 사회적 갈등이 우려되자 청와대는 대통령 입장표명 시점과 형식-내용 등 구체적 검토에 착수한 것으로 알려지고 있다. 이는 지난 8일 심야에 정운찬 국무총리와 정몽준 한나라당 대표, 정정길 대통령실장 등 당정청 수뇌부가 총리공관에서 비공개 회동을 가진데 이어 오는 11일 고위당정회의를 개최해 세종시 수정안의 연내 마무리 등에 대한 문제를 조기 매듭짓기 위한 것으로 파악되고 있다. 당초 대통령은 지난 4일 정 총리가 세종시 기본구상 보고에 대해 대통령이 직접 국민에게 설명하겠다는 의사를 밝혔지만 청와대 참모의 만류로 일단 보류됐던 것으로 알려지고 있다. 그러나 일각에서 ‘대통령이 총리를 앞세워 세종시 문제를 해결하려 한다’는 비난여론이 일자 대통령이 국민들에게 직접 설명하고 동의를 구하는 정면돌파를 선택한 것으로 전해졌다. 이와 관련, 청와대 정책라인 관계자는 “국회 상황이나 국민여론에 따라 이명박 대통령이 이달 중이라도 입장표명을 하는 쪽으로 결심을 할 가능성이 높다”고 말해 관심을 집중시켰다. 반면 홍보라인 관계자는 “대통령이 입장표명을 빨리하고 싶은 것은 사실이지만 (발표시점은) 아직 결정된 바 없으며 형식과 내용 등에 대해서도 결정되지 않았다”는 점을 강조했다. 이에 대해 정치권에선 최근 세종시 수정대안 작성이 가속도를 내고 있는 점을 감안해 어느정도 윤곽이 잡힐 것으로 예상되는 이달 중순 이후에 입장표명이 이뤄질 것으로 보고 있다. 실제로 세종시 민관합동위원회가 주중에 구성되면 검토단계에 불과한 수정안들은 여론수렴 및 종합검토를 거쳐 이달 중순이후 수정대안의 기본적인 가닥이 잡혀질 수 있기 때문이다. 청와대 관계자들이 공식 확인하진 않았지만 대통령의 입장표명의 형식은 대국민 담화 또는 국민과의 대화, 기자회견 등이 모두 검토되고 있는 것으로 전해지고 있으며 내용은 세종시 수정의 필요성과 자족기능 확충 등 대안의 핵심 사안에 대한 설명이 포함될 것으로 보인다. 한편 정가 일각에선 지난 2005년 당시 야당이던 한나라당이 세종시 관련법 제정에 찬성하고 2007년 대선당시 세종시를 계획대로 추진하겠다는 공약을 했던 것에 대해 적절한 방식을 통해 유감을 표명하는 방안이 검토되고 있는 것으로 알려져 향후 귀추가 주목되고 있다.