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이명박 대통령이 대-중소기업간 동반성장이 가능토록 기업문화가 변화돼야 하며 인식변화를 위해 대기업이 앞장서 줄 것을 강조했다. 이 대통령은 13일 청와대에서 열린 대기업 대표초청 조찬 간담회에서 “잘사는 사람과 서민들의 생활이 개선이 안 되고 있다”며 “대-중소기업간 격차가 벌어지고 있다. 잘사는 사람 때문에 못 사는 사람이 안 되고, 대기업 때문에 중소기업 안 되는 것은 사실”이라고 지적했다. 특히 대통령은 “우리사회가 격차가 벌어지면 사회갈등이 심해지고 기업환경을 악화시킬 수 있다”라고 전제, “인식을 한번 바꿔 보자. 인식을 바꿔서 기업문화를 바꿔보자”고 역설했다. 반면 대통령은 “나는 중소기업과 대기업이 서로 동반성장하자고 하지만 모든 걸 규정이나 법으로 하는 것은 바람직하지 않다고 본다”면서 “대-중소기업 동반성장을 강제로 규정하는 것은 옳지 않다. 자칫하면 기업 ‘창의력’을 떨어뜨리고 의욕까지 낮출 수 있다”고 덧붙였다. 대통령은 또 “총수가 그렇게 생각해도 기업문화가 바뀌지 않으면 안 된다”고 거듭 강조하면서도 “기업총수는 대부분 그런 생각을 안할 것 같은데 대기업들이 상생한다고 하지만 대기업이 잘 하려고 애쓰면서도 밑에 가면 실적을 올려야 되니까 그렇게 한다더라”고 지적했다. 이에 대해 재계는 “기존 발표했던 대-중소기업간 상생협력에 대한 관련 내용들을 교감하고 이해의 폭을 넓힐 수 있는 유익한 자리였다”는 반응을 나타내며 대통령이 자율성을 강조한데 대해 “매우 시의적절한 지적으로 적극 공감한다”고 실천에 나서겠다는 의지를 피력했다. 실제로 삼성그룹 이건희 회장은 이날 회동 모두발언을 통해 “상생의 혜택이 2-3차 협력업체들로까지 미칠 수 있도록 하는 방안을 더욱 세심히 챙기겠다”는 점을 강조해 눈길을 끌었다. 이와 관련, 삼성그룹 관계자는 “이젠 말보다는 실천이 중요한 것 아니겠느냐. 지금까지 발표한 각종 상생협력 방안들을 제대로 실천하기 위해 최선을 다할 계획”이라고 입장을 밝혔다. LG그룹 관계자 역시 “이날 간담회는 대기업과 중소기업간 상생을 넘어 동방성장의 의미와 필요성을 다시 확인하는 매우 의미 있는 자리였다”고 언급했으며 LG그룹은 이를 계기로 지난달 12일 발표한 ‘LG 상생협력 5대 전략과제’를 구체적으로 실천에 옮기겠다고 강조했다. 현대기아차그룹의 경우 지난주 청와대에서 공개한 국산 1호 전기차 ‘블루온’ 개발에 다수의 중소 협력업체들이 참여한 것을 거론하면서 이번 간담회를 기점으로 향후 친환경차를 비롯한 첨단기술 개발과정에 중소업체와 상생협력을 더욱 강화해나가겠다는 계획을 천명했다. 앞서 협력업체들과 상생노력을 계열사 CEO평가에 반영키로 한 두산그룹은 “상생과 공정사회 분위기 조성을 위해 협력업체와 함께 ‘선순환적 파트너십’을 추진할 것”이라고 언급했다. 더불어 SK그룹 관계자는 “SK는 ‘공정한 사회’ 구현의 한축인 대-중소기업 동반성장을 위해 교육지원-공동기술개발 확대 등 진정성 있는 노력을 기울여나가겠다”는 입장을 피력했다. 한진그룹 관계자의 경우 “대통령께서 말씀하신 정책방향은 그것이 잘못된 방향이 아닌 이상 대기업으로서는 뒷받침해야 하는 것이 당연하다”고 운을 뗀 뒤 “그간 혹시 부족함이 없었는지 돌아보고 미흡한 부분에 대해선 보완하도록 노력할 것”이라고 밝혀 주목을 받기도 했다. 한화그룹 김승연 회장은 “빨리 가려면 혼자 가도 되지만 멀리 가려면 함께 가라는 동반성장의 진리를 가슴에 새겨 공정사회 건설-더 큰 대한민국 도약에 힘을 보탤 것”이라고 밝혔다. 한편, 전국경제연합회는 정병철 상근부회장이 이날 회동에 참석, 동반성장을 위한 대기업의 추진과제를 보고했는데 30대 그룹에 속한 83개사는 올해 중소협력사에 3조7,836억원을 지원할 계획이라며, 이는 작년 지원규모 2조7,291억원보다 38.6% 증가한 것이라고 설명했다. 아울러 전경련은 그간 1차 협력사 위주로 진행된 자금지원-기술개발-품질관리-인력양성 등 협력프로그램을 2-3차 협력사로 확대, 1차 협력사 평가시 2차이하 거래업체에 대한 현금결제 등 협력실적을 반영해 동반성장문화 확산을 적극 추진하겠다고 밝힌 것으로 알려졌다. 이를 위해 전경련은 서면계약 등 공정거래 문화를 정착은 물론, 현금결제비율 확대와 대금지급기한 단축, 선급금 지급 등 결제조건을 개선과 함께 표준하도급계약서 사용의 확대, 기술자료예치제 도입을 비롯해 모든 기업간 거래에 하도급법을 적용키로 해 귀추가 주목된다.