4.27재보선에 여야 지도부 명운 걸렸다
- 총선-대선 앞둔 전초전… 한 안상수-민 손학규 리더십, 기로에 놓여
3개월 앞으로 바싹 다가온 4.27 재보선이 여야 지도부의 명운을 가를 것으로 전망돼 정가에 비상한 관심을 모으고 있다.
28일 정치권에 따르면 이번 재보선은 내년 총성과 대선의 전초전 성격을 지닌 데다 사실상 전국적으로 치러져 미니 총선급 선거로 치러질 것으로 예상되는데, 한나라당 안상수 대표체제와 민주당 손학규 대표체제 모두에게 큰 기회이자 불안요인이 될 수 있을 것으로 보인다.
우선 집권후반 이명박 정부의 국정운영 동력과 직결된 것으로 평가되는 이번 재보선은 최근 각종 구설수에 오른 안 대표의 리더십이 공고화될 수 있을지를 판가름 낼 계기로 주목된다.
반면 재보선에서 패한다면 집권여당의 리더십 위기가 가시화되며 신임 지도부 선출을 위한 조기 전당대회 개최까지 이어질 가능성이 높다는 것이 정치권 관계자들의 전언이기도 하다.
또한 당 안팎에서 리더십에 도전을 받고 있는 민주당 손학규 대표 역시 이번 재보선을 계기로 ‘제 색깔 내기’가 가능할 것인지 관심거리인데, 승패결과에 따라 내년도 총선 및 대선을 앞둔 선거전략에 대한 중요한 수정 또는 선회가 불가피한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
이 와중에 최대 승부처로 지목되고 있는 성남 분당을과 경남 김해을 등 2곳의 국회의원 보선, 강원도지사 선거 등 모두 3곳에서 치러질 여야간 승패에 따라 명암이 엇갈릴 전망이다.
한나라당의 텃밭 분당을은 물론 전통적인 강세지역으로 분류돼온 김해을과 강원지사 선거에서 여당이 모두 승리할 경우 당내 안상수 체제 공고화와 정부의 국정운영에 탄력을 받게 되지만 3곳 중 2곳에서 패하면 당내에 지도부 책임론이 고개를 들 것이란 예상이 가능하다.
이와 관련, 안 대표는 “4월 재보선에서 대패한다면 지도력에 타격을 입을 것”이며 “민주당이 장악한 곳에서 일부라도 승리를 거둔다면 우리가 승리하는 것으로 봐야 한다”고 말했다.
따라서 안 대표는 이번 설 연휴가 끝난 직후 당을 선거체제로 전환해 총력을 기울인다는 방침인데 당장 예비후보들이 난립하고 있어 공천갈등의 최소화가 최우선 과제로 꼽히고 있다.
이와 함께 민주당 손학규 대표는 증세 없는 무상복지에 대해 부유세 도입을 주장하는 정동영 최고위원의 도전을 받는 가운데 선거에서 승리한다면 한나라당 출신 대표로 이미지를 불식시키고, 확고한 지도체제를 구축해 ‘손학규 대안론’ 확산의 계기를 마련할 것으로 보인다.
반면 재보선 주요 승부처인 김해을과 강원도는 여당세가 강한 지역인데다가 김해에선 야권연대의 한 축인 국참당이 양보를 요구하며 후보의 난립 등으로 인해 혼선이 빚어지고 있다.
심지어 민주당은 이광재 전 지사만한 후보가 없어 후보공천에 어려움이 예상되며 손학규 대표 역시 아직까지 확고한 대권후보로서 입지를 굳히지 못해 당내에선 정세균-정동영 최고위원, 당 밖에선 대선출마를 시사한 국참당 유시민 전 복지부 장관 등의 견제를 받고 있다.
실제로 손 대표는 이념 및 지역구도 탈피를 원하는 중도성향 계층의 호감도가 떨어져 5%선에서 지지도가 정체돼있으며, 당 안팎의 거센 도전을 받고 있어 이번 재보선에 필승의지를 다지고 있는 것으로 파악돼 당장 설 연휴 뒤 민주당의 선거체제 전환도 관심이 쏠리고 있다.
<프런티어타임스 송현섭 편집국장 21cshs@frontiertimes.co.kr>
