당청갈등 아니다…정동기, 곧 자진사퇴
- 조율작업은 이미 끝난 상황이지만 감사원장 공석사태 장기화 우려돼
정동기 감사원장 후보자의 자진사퇴가 초읽기에 들어간 가운데 정치권 일각에서 제기된 당청 갈등설은 사실이 아닌 것으로 파악됐다.
이와 관련, 청와대 고위 관계자는 11일 “당청간 갈등구조는 아니다. (정동기 감사원장 후보의 자진 사퇴는)조율이 이미 끝난 상황”이라며 “본인 결단만이 남아있을 뿐”이라고 말했다.
또 다른 여권 고위 관계자 역시 “정 후보자가 이르면 11일 사퇴하겠다는 입장을 밝힐 것”이라고 언급하는 등 ‘전관예우’ 논란을 빚고 있는 정 후보의 사퇴를 기정사실화하고 나섰다.
특히 한나라당 지도부가 앞서 지난 10일 전관예우 논란을 야기한 정 후보의 자진사퇴를 공개적으로 요구한데 대해, 청와대와 한나라당이 이견을 넘어 대립각을 세우며 조기 레임덕이 가시화되고 있다는 일각의 분석내용을 정면으로 부인한 것으로 해석돼 관심을 모으고 있다.
실제로 정 후보는 거취문제에 대해 “나중에 말할 기회가 있을 것”이라고 신중한 모습을 보였으나 “그렇게까지 멀리 나갈 필요가 없다, 조금 생각해 보겠다”란 입장을 표명하기도 했다.
이는 결국 조만간 자신의 거취결정을 내릴 것임을 시사한 것으로 보여 당청간 조율 속에 자진사퇴가 이뤄질 가능성이 높다는 점을 드러낸 대목이며, 이명박 대통령의 향후 국정운영의 부담을 더 가중시킬 수 없다는 의사를 우회적으로 내비친 것으로 분석돼 눈길을 끌고 있다.
다만 정 후보가 사퇴할 경우 김황식 총리 취임이후 4개월간 감사원장 공석사태가 장기화될 수 있을 것이란 우려를 자아내고 있고 감사원 업무 역시 상당한 차질이 불가피한 상황이다.
반면 일부 좌파성향 매체들은 한나라당의 정 후보 사퇴압박에 대해 집권 4년차인 이 대통령이 새해 벽두부터 집권여당이 집단거사에 나서 청와대가 비판하고 있다고 보도키도 했다.
일각에선 이번 개각을 둘러싼 당청갈등의 후유증이 적지 않을 것이라고 맹공을 펼치기도 했지만 청와대는 여당의 의견표명을 존중하고 여당과의 입장을 조율한 것으로 알려지고 있다.
앞서 한나라당은 지난 10일 안상수 대표를 비롯한 최고위원 전원의 명의로 정 후보에 대해 “스스로 거취를 결정하는 것이 국민의 뜻을 따르는 것”이라며 사실상 자진사퇴를 촉구했다.
이에 대해 안형환 대변인은 “안 대표가 지난 주말 국민여론을 수렴한 결과 정 후보가 감사원장으로서 적격성이 있다고 보기 힘들다는 판단을 내렸고 최고위원들도 같은 의견을 나타냈다”고 밝혔으며 원희룡 사무총장은 이 같은 여당의 견해를 청와대에 공식 전달하기도 했다.
정치권에 따르면 정 후보에 대한 사퇴압력은 대검차장 퇴임이후 모 법무법인에서 7개월간 7억원을 받아 제기된 전관예우 논란, 불법사찰 연루의혹이 결정적인 계기로 파악되고 있다.
다만 정 후보는 법무법인 재직당시 받은 돈에 대해선 불법성이 없었다고 해명한 바 있으며 국무총리실에 의한 불법사찰 배후란 의혹제기에는 전혀 무관하다고 명확하게 선을 그었다.
한편 청와대는 지난 10일 오후 임태희 대통령실장과 관계수석들이 긴급 대책회의를 연 뒤 홍상표 홍보수석이 “여당도 얼마든지 의견은 표시할 수 있지만 책임 있는 집권여당으로 이번에 보여준 절차 및 방식은 대단히 유감스럽게 생각한다”고 밝혀 당청 갈등설이 제기됐다.
더욱이 청와대 관계자는 “이 대통령이 이날 오전 한나라당의 결정사항을 보고받은 뒤 굳은 표정으로 한마디도 하지 않았다”고 언급했으나 실제론 청와대가 한나라당과 입장조율을 이미 마쳤으며 정 후보의 자진사퇴를 종용한 만큼 본인 결단만 남겨둔 것으로 전해지고 있다.
<프런티어타임스 송현섭 기자 21cshs@frontiertimes.co.kr>
