이재오, 24시간 풀 가동… 전방위 행보
- 집권후반 '공정-상생' 가치확산에 주력… 개헌 비롯해 정치개혁 시동
이명박 대통령의 집권후반 국정화두인 ‘공정사회’와 ‘상생협력’가치 실현을 위해 이재오 특임장관이 전 방위적인 광폭행보에 나섰다.
8일 정치권에 따르면 이 장관은 8.8 개각에 따른 인사청문회를 마치고 취임한 직후부터 전직 대통령과 국회 및 정치권 원로, 여야 각 당 지도부는 물론 종교계와 재계 인사들을 두루 만나며 하루 24시간이 모자랄 정도로 숨 가쁜 일정을 이어가고 있는 것으로 파악되고 있다.
특히 이 장관은 이 대통령의 각별한 신임아래 개헌과 선거구 개편 문제를 비롯한 일련의 정치개혁에 대한 역할과 함께 공정과 상생의 국정가치를 구현하는 실천가로 급부상하고 있다.
이와 관련, 이 장관은 앞서 취임직전 “쉽지 않은 과제들이 산적해있어 앞으로 힘들 것 같다”는 견해를 밝히기도 했으나 정작 정치-경제-사회 등 전 분야에 걸쳐 광폭행보를 통해 정무적 소임 및 총리가 부재한 가운데도 원활한 국정운영을 위해 발로 뛰고 있는 상황이다.
정치권에선 이명박 정부 임기후반 들어 김태호 총리 후보자와 장관 내정자가 줄줄이 낙마한 것을 계기로 제기된 레임덕 우려를 극복하기 위한 이 장관의 역할에 주목하고 있기도 하다.
실제로 한 정치권 관계자는 “최근 동향을 보면 이재오 특임장관이 실질적인 총리역할을 담당하고 있는 것 같다”면서 “정치개혁 문제를 비롯해 여야와 두루 소통하며 각종 현안해결은 물론 공정한 사회 구현과 대-중소기업 상생협력에 상당한 역할이 기대되고 있다”고 말했다.
그는 이어 “집권초기 정권실세 2인자로 부각된 측면과 달리 최근 낮은 자세로 접근하는 이 장관의 모습이 눈에 띈다”며 “정무적 역할도 중요하지만 공정사회와 상생협력 가치실현을 위한 최고의 적임자라고 생각하고 있다. 게다가 대통령 신임도 두텁지 않느냐”고 반문했다.
이를 반증하듯 이 장관은 이날 한국무역협회를 방문해 사공일 회장과 환담을 나눴으며 오후엔 전국경제인연합회 조석래 회장과 중소기업협동조합 중앙회 김기문 회장 등 재계 인사들을 잇따라 찾아 상생을 위한 기업 거래관행에 대한 개선과 관련된 의견을 청취할 계획이다.
특히 그는 재계의 건의사항을 듣는 것은 물론 중소기업들의 당면과제인 인력-자금난 등 경영애로와 고충을 파악하고 의견을 교환하는 만큼 대통령의 메신저로 역할이 주목되고 있다.
이와 관련, 특임장관실 관계자는 “공정사회에 대한 부분을 강조하고 의미를 전파하며 업계 의견 중 정부에 전달할 부분은 챙기고 필요할 경우 후속조치까지 추진할 것”이라고 말했다.
그는 이어 “이 장관이 경제계 인사들을 만나는 자리인 만큼 일자리 창출이나 대-중소기업간 상생협력 문제에 대한 대화를 나눌 것으로 본다”라고 언급해 앞으로 귀추가 주목되고 있다.
한편 이 장관은 지난 7일 헌정회 양정규 회장을 비롯한 원로정치인 35명과 만나 “사회전반에 관행처럼 남아있는 불공정한 것들이 있다”며 “이명박 정부임기가 2년반정도 남아 있는 만큼 ‘공정한 사회’로 가기 위해서는 이런 불공정한 것들이 정리돼야만 한다”라고 강조했다.
또한 앞서 대한상공회의소 방문길에선 “정치권과 공직사회가 먼저 청렴해야 한다는 것이 대통령의 뜻이고 기준이 엄격해질 것”이라며 공정-상생 가치의 확산에 대한 본격화에 나섰다.
<프런티어타임스 송현섭 편집국장 21cshs@frontiertimes.co.kr>
