"김태호 후보자, 가랑비에 옷 젖는 꼴"
- 결정타 없지만 작은 문제 줄줄...보수신문도 비판적
김태호 국무총리 후보자의 운명이 주목되고 있다.
김태호 후보자는 24~25일 이틀간 진행된 국회 인사청문회에서 결정타를 맞지 않았다. 최대 관심사였던 박연차 전 태광실업 회장으로부터의 불법 정치자금 수수 의혹과 관련, 뚜렷한 뭔가가 드러나지 않았다. 이밖에 기타 뇌물 수수 의혹이 제기됐지만 제대로 밝혀진 것은 없었다. 여기에다 김 후보자는 위장전입. 병역문제에서도 그나마 깨끗한 편이었다.
하지만, 김 후보자에 대한 정치권의 평가가 만만치 않다. 자유선진당 조순형 의원(7선)은 26일 MBC <손석희의 시선집중>에 출연해 "이틀 동안 인사청문과정에서 공정하고 객관적 입장에서 임하려 노력했다."며 "그런데 결국 김태호 후보자는 부적격자로 판단하고 있다."고 직격탄을 날렸다.
조 의원은 이어 "국무총리는 공사생활에 있어서 국민의 모범이 돼야하는데 인사청문 결과 김태호 후보자는 우리 국민들의 평균적인 도덕적 수준에도 미치지 못하는 삶을 살아왔다고 판단된다."고 혹평했다.
조 의원은 김 후보자가 박연차 전 회장을 2007년 이후에 알았다고 여러 차례 밝혔지만 2006년 10월에 박 전 회장과 골프를 함께 친 사실이 드러난 것에 대해 "2007년이라고 계속 고집하다가 결국 객관적인 여러 가지 정황이 제시되니까 2006년으로 말을 바꿨다."며 "단순히 기억의 착오로 볼 수 없다."고 꼬집었다.
그는 김 후보자에 대한 여당 청문위원들의 분위기에 대해 "첫날은 적극적으로 비호하고 방어적인 자세로 나왔지만, 후보자가 자꾸 말을 바꾸고 제기되는 의혹이 석연찮고 해명이 안 되니까 인사청문회 둘째 날 오후부터는 정말 짜증을 냈다."며 "그래서 저는 (그 분들이) 심리적으로 상당히 흔들리고 있지 않는가, 그렇게 생각한다."고 덧붙였다.
이런 가운데, 이날 조선일보는 사설을 통해 "김태호 총리 후보자는 청문회에서 2006년 경남도지사 재선에 나섰을 때 경남은행과 농협에서 선거자금으로 10억원을 빌렸다가 선거가 끝난 뒤 국고(國庫)에서 선거비용을 환급(還給)받아 갚은 사실이 드러났다."며 "대출이 이뤄질 당시의 은행법 38조는 직접·간접을 막론하고 정치자금 대출을 할 수 없도록 못박았었다. 결국, 김 총리 후보자는 '사과한다'고 했다."고 지적했다.
이 신문은 또 "(김 후보자는) '경남도청 직원을 사택에 배치해 가사도우미로 일하게 한 것은 직권 남용'이라는 지적이 나오자 또 사과했다. 경남 진주 소재 대학의 강사였던 김 후보자 부인이 매주 화·금요일마다 관용차를 이용해 거주지인 거창과 진주를 오간 기록을 받아들고서야 뒤늦게 '사적(私的)으로 관용차를 쓴 부분이 있다면 유류비를 환급하겠다'고도 했다."고 문제 삼았다.
이 신문은 그러면서 "김태호 국무총리 후보자와 장관 후보자 7명, 경찰청장·국세청장 후보자 등 10명 중 단 한 명도 이 사람이라면 총리나 장관을 맡는 데 도덕적으로 아무 문제가 없다는 믿음을 주지 못했다."고 질타했다.
동아일보는 같은 날 사설에서 "김 후보자는 부인과 장모 공동소유 상가 1, 2층을 2007∼2010년 재산등록에서 빠뜨린 것을 비롯해 그동안 16차례의 공직자 재산신고에서 11회나 사실과 다르게 신고하거나 일부를 누락해 신고했다는 비판을 받고 있다."고 개탄했다.
이어 "김 후보자는 어제 청문회장에서 '도지사 두 번을 하면서 미래를 보며 나름대로 겸손한 마음으로 자기 절제를 쭉 해왔다.'고 말했다.'며 "(그러나) 이 말에 공감하는 국민이 얼마나 될까."라고 일침을 가했다.
이와 관련, 이날 한나라당의 한 의원은 "김태호 후보자에게 큰 허물은 없는 것 같다. 그러나 이런저런 작은 문제들이 많았다."며 "가랑비에 옷 젖는 꼴"이라고 묘사했다.
<프런티어타임스 윤종희 정치부장>
