李대통령, 재보선 끝나야 박근혜 만난다
- 서민경제 회생 등 국정협조 당부… '개헌' 둘러싼 충돌 가능성 여전
이명박 대통령과 한나라당 박근혜 전 대표가 7.28 재보선이 끝난 직후 10개월여만에 단독회동을 가질 것으로 예상되고 있다.
20일 정치권에 따르면 이 대통령은 박 전 대표와의 회동에서 서민경제 살리기와 일자리 창출 등 집권 후반 국정운영에 대한 전향적 협조를 당부하고, 오는 2012년 대선에 영향을 줄 수밖에 없는 권력구조 개편을 비롯한 개헌문제가 거론될 것이란 관측도 흘러나오고 있다.
우선 이 대통령이 선거 전 박 전 대표와 만날 경우 친박계의 공적이자 대척점에 서있는 이재오 전 국민권익위원장을 간접적으로 나마 지원하려는 의도를 갖고 있었다는 정치권 안팎의 비난을 감수해야 하기 때문에 이번 회동이 선거 뒤로 미뤄질 가능성이 높은 것으로 보인다.
박 전 대표 역시 세종시 수정안을 폐기시킨 주역인 만큼 대통령과 만남에 앞서 서로 요구조건을 조율하고 어느 정도 수용 가능한 수준인지 사전논의가 필요한 것으로 파악되고 있다.
다만 지난 2007년 한나라당 대선후보 경선 때부터 현 정부 집권기 내내 미묘한 대립각을 세워온 대통령과 박 전 대표의 만남은 화합을 위한 진정성 확보와 더불어 해묵은 계파갈등 해소와 국정현안, 정권 재창출 등에 대한 허심탄회(?)한 대화에 방점이 찍힐 것으로 보인다.
실제로 구 친박연대가 지난 14일 전당대회를 통해 한나라당에 통합되면서 지난 총선 공천후유증에 따른 갈등관계가 청산됐고, 정부와 청와대가 서청원 구 친박연대 전 대표에 대해 8.15 광복절 특별사면을 검토하는 것으로 알려져 화해 분위기가 무르익은 것으로 파악된다.
박 전 대표 역시 회동을 거부하지 않은 점에서 만남 자체로 여권 전체에 긍정적 결과를 기대하는 분위기가 감지되고 있지만 앞서 전례에 비춰본다면 다소 비관적인 견해가 우세하다.
반면 박 전 대표가 ‘세종시 수정법안’ 부결에 앞장섰고 ‘4대강사업’도 부정적 견해를 가진데다가 권력분산을 위한 개헌추진까지 반대하는 입장인 것으로 전해지는 만큼 대통령과 전면 대립각을 세울 수 있는 것이 아니냐는 전망이 정치권 일각의 우려를 자아내고 있기도 하다.
우선 청와대는 앞서 회동에서 계속 ‘안 만나느니 못했다’는 기대이하 평가를 받은 바 있어 여권 화합, 국정 파트너 관계회복 등 여부를 떠난 만남 그 자체에 대해 의미를 부여하고 있다.
청와대 김희정 대변인은 “과거 기대했던 만큼 효과가 없어 성공적 만남이 되는데 주력하고 있다”며 “시기, 의제 등 세부적 부분보다 의미 있는 만남을 위해 준비하고 있다”고 밝혔다.
김 대변인은 이어 “재보선과 연관한 해서 (회동시기를) 이야기하는 것 자체가 신뢰를 형성하는데 맞지 않는다”고 전제한 뒤 “날짜에 대해서는 구애받지 않고 있다”는 점을 강조했다.
아울러 친이계는 박 전 대표의 국정협조에 무게중심을 두고 있는데 한 재선 의원은 “박 전 대표가 이 정부가 성공해야 한다는 생각으로 열심히 돕겠다고 해야 할 것”이라고 언급했다.
친이계 한 중진의원은 “그동안 만나기만 하면 뒤탈이 나서 의제 설정이 곤란할 것”이라면서 “두 분이 1년 가까이 못 만났으니 구체적인 성과물을 도출하기보다는 집권 후반기의 안정적 국정운영을 위해서 만남 그 자체에 의미를 두는 것이 좋겠다”라는 입장을 표명하기도 했다.
이는 대통령도 박 전 대표에게 줄만한 마땅한 선물이 없다는 한계를 드러낸 것으로 보이나 일부 쇄신파 초선들은 “국정의 동반자로 총리 인선 등 개각문제를 함께 논의해야 한다”고 언급하는 등 소위 세종시 총리로 불렸었던 정운찬 국무총리의 퇴진을 기정사실화하기도 했다.
이에 반해 친박계는 이번 회동에서 성과가 있으려고 한다면 우선 청와대의 태도변화가 전제돼야 한다고 밝히고 있는데 한 중진의원은 “그동안 5차례 만났고 그 때마다 뒤끝이 안 좋았다”며 “이번엔 그런 일 없기를 바라며 대통령이 어떤 제안을 하는지 중요하다”고 언급했다.
친박계 서병수 최고위원의 경우 “대통령이 모든 결정권을 쥐고 있고 총리는 보좌하는 상황에서 박 전 대표의 총리 기용론은 마땅치 않고 다시는 있어서 안 될 이야기”라며 권력구조 개편을 위한 개헌논의에 대해서도 “당론을 수렴하는 것이 우선”이라는 점을 강조키도 했다.
그럼에도 불구, 쇄신정국 속에서 친서민 정책과 사회통합을 전면적 화두로 내세운 이명박 대통령과 불가근 불가원의 관계인 박근혜 전 대표가 이번 회동에서 화합과 상생을 원하는 범보수세력과 국민들의 기대에 부응할 수 있는 대승적 화합을 이뤄낼 수 있을지 주목된다.
<프런티어타임스 송현섭 편집국장 21cshs@frontiertimes.co.kr>
