이상득 "영포회, 범죄집단 취급 이해 안돼"
- '영포회 배후설' 부인
대통령특사 자격으로 리비아를 방문하고 귀국한 이상득 전 국회부의장은 13일 인사개입 등 권력투쟁의 핵으로 떠오른 '영포(영일·포항) 목우회'에 대해 "무슨 범죄집단처럼 취급받는게 이해되지 않는다"고 밝혔다.
이 전 부의장은 이날 인천공항을 통해 귀국한 뒤 기자들과 만나 "영포회는 포항 출신으로 열심히 공부해 공직자가 된 사람끼리 만든 친목단체"라며 이같이 말했다.
그러면서 "영포회는 나라를 위해 봉사를 한 사람들이 많고 혹시 이 중에서 한 두명 잘못한 사람도 있을지 모른다"며 "하지만 지금 검찰에 고발까지 된데다 수사를 하고 있지 않느냐. 곧 (진상이) 밝혀질 것"이라고 강조했다.
그는 여권내 권력투쟁 논란과 관련 "나는 작년 6월 국내 정치에 개입하지 않는다고 선언한 대국민 약속을 지켜왔다"며 "정치 불개입 선언 이후 내 행적을 봐라. 중남미를 비롯해 자원외교만 7번 다녀왔으며 그 결과는 이미 다 나와있지 않느냐"고 반박했다.
영포회 고문인 이 전 부의장은 "내가 고문직을 맡고 있는 게 어디 한두 곳이냐"며 "20년 전 국회의원 초기 때 연말 모임에 한두 번 나갔으며 이후로는 바빠서 가지도 못했다"고 했다.
특히 박영준 국무총리실 국무차장과의 연락 유무를 묻는 질문에 "연락을 왜 하느냐"며 야당이 '영포게이트 배후에 이 전 부의장이 있다'는 의혹을 제기한 데 대해 "그런 발언을 한 사람들은 책임을 져야 할 것"이라고 반박했다. 다만 '책임질 사람에 정두언 의원도 포함되는 것이냐'고 질문하자 정치적 발언에 일일이 개입하고 싶지 않다."며 즉답을 피했다.
이 전 부의장은 리비아 특사 활동에 대해 "이번에는 자원외교가 아니라 경제외교로 나간 것"이라며 "리비아에서 우리 기업들의 건설계약 추진을 위해 알-바그다디 알리 알-마흐무드 리비아 총리와 세번씩이나 만났다"고 답했다.
<칸투데이 박형규기자>
