신공항 발표 놓고 정부-영남 '좌불안석'
- 경남-울산-대구-경북 "백지화 절대불가" vs 정종환 "철저 준비하라"
동남권 신공항 입지선정 결과 최종발표를 앞둔 가운데 백지화 가능성이 거론되면서 영남권 분위기가 험악해지고 있다.
29일 국토부와 영남지역 정가에 따르면 경남-울산-대구-경북 등 4개 시도의회 유치특위는 일각에서 거론되는 신공항 백지화에 대한 반대의사를 밝히면서 격앙된 모습을 보이고 있다.
이와 관련, 이들 특위는 “1,300만 영남권 주민이 한 목소리로 염원하는 신공항 건설에 대해 정치논리로 백지화 여론몰이를 하고 있다”면서 “영남권 신공항은 노무현 대통령 때 지역균형발전정책으로 시작돼 이명박 대통령의 대선공약으로 약속한 사안”이란 점을 분명히 했다.
특히 이들 특위는 “여권 최고 당직자들의 지방 무시발언과 국회의장 출신 중진의원의 백지화 발언 등 정치권의 개입 때문에 영남권의 하늘길이 닫히려는 상황에 처했다”고 비난했다.
따라서 이들은 “대통령과 정부는 수도권과 지방이 상생하는 ‘투 에어포트’체제로 가야하며 정치권은 지방을 무력화하는 발언을 삼가야 한다”며 “입지평가단과 평가위원은 양심을 걸고 경남 밀양-부산 가덕도에 대해 객관적이고 타당한 평가결과를 내주기 바란다”고 말했다.
이에 반해 입지선정 평가결과 발표를 하루 앞둔 주무부처 국토해양부는 결과가 나오기 전에 백지화가 거론되면서 영남권 전체가 강력 반발하고 있는데 대해 곤혹스런 입장에 처해있다.
실제로 국토부 관계자는 “입지평가 절차가 예정대로 진행되는 도중에 예기치 못하게 백지화 가능성이 흘러나와 걷잡을 수 없이 사태가 커지고 있다”고 전제, “지자체들이 강력하게 반발하는 등 (‘백지화 논란’과 관련해) 수습하기 어려워지고 있다”라면서 심경을 토로키도 했다.
그는 이어 “안 그래도 지역간 대결국면으로 형성된데다 백지화 보도로 불에 기름을 부은 격이 돼버렸다”라면서 당장 이날 평가단의 후보지 현지답사 일정자체도 불투명하다고 밝혔다.
이를 반증하듯 당초 평가단 27명이 경남 밀양과 부산 가덕도를 찾아 각 자치단체의 설명을 청취한다는 계획이었으나 해당 지자체가 백지화 논란에 브리핑을 거부하고 있는 상황이다.
이 때문에 평가단 내부에서도 “(평가결과 발표 직전에) 백지화 보도가 나온 것에 대해 정부가 해명을 하는 등 공식 대응을 해야 하는 것 아니냐”라는 의견도 나왔던 것으로 전해졌다.
다만 국토부는 최종 발표 전까지 아무것도 예단할 수 없다며 사후대응을 준비하고 있는데 한 관계자는 “(입지선정) 채점결과에 따라 입장을 어떻게 정리할지 고민 중”이라고 밝혔다.
한편 백지화 논란으로 지역여론이 격앙돼 상황이 여의치 않지만 국토부 정종환 장관은 “철두철미하게 준비해 대응자료를 철저하게 준비하라”고 독려한 것으로 알려졌으며 신공항 입지선정 평가결과는 30일 오후3시30분에 최종 발표될 예정으로 있어 향후 귀추가 주목된다.
<프런티어타임스 송현섭 편집국장 21cshs@frontiertimes.co.kr>
